현재 전세계의 많은 도시들이 가뭄을 겪고 있습니다. 특히 최근 가장 논란이 된 미국의 캘리포니아인 경우, 약 3년 동안 1200년 만에 최악에 가뭄이 닥쳤다고 합니다. 그럼 과연 얼마나 심하기에 위기가 되었고 또 그의 이유와 해결방안에는 무엇들이 있을까요?
출처= freeworldmaps.net, 캘리포니아 지도 일단 캘리포니아의 가뭄에 대해 알아보기전에, 캘리포니아의 지형과 그 특징들을 살펴봅시다. 캘리포니아는 미국의 가장 서쪽에 위치해 있으며 땅의 25%가 사막으로 이루어져 있습니다 (California - New World Encyclopedia). 캘리포니아가 미국의 서부에 위치해 있는 만큼 태평양의 영향을 많이 받을 수 밖에 없습니다. 하지만 캘리포니아는 다른 태평양에 영향을 받는 지역에 비해 해류가 북극쪽에서 흘러와 수온이 낮기 때문에 대류현상이 거의 없어 지역이 바다 바로 옆에 위치해 있음에도 불구하고 강수량이 매우 적습니다 (”Why Dry? The Reason California Has Drought”.). 또, 지역의 25%가 사막으로 이루어져 있다는 것에서 알수 있듯이 캘리포니아의 많은 지역이 이미 건조하다는 것을 알 수 있습니다. 이렇게 지역이 너무 건조하기 때문에 현재 캘리포니아와 그 주변에 존재하는 많은 강물과 개울가의 물이 증발하며 지하수의 고갈이 발생하였습니다. 또한, 캘리포니아의 15%의 물을 공급하는 콜로라도 강은 지구의 기온 상승으로 인해 이미 20년 전에 비해 강의 약 70%가 증발한 상태입니다 ("The Colorado River Compact”).
출처= The Wild Hunt(Mcshee), 콜로라도 강 변화 그렇다면 우리는 캘리포니아의 바로 옆에 위치한 태평양의 물을 끌어다가 사용을 하는 것은 안 될까요? 담수화 (Desalination)는 소금물 (바닷물)의 염분과 염류를 제거하여 생활하거나 마실 때 사용할 수 있게 만들어 내는 과정입니다. 담수화를 사용해 태평양의 많은 물을 정수했다면 캘리포니아 시민들은 하루 물 사용량을 제지 당하지 않아도 되었을 것 입니다. 하지만 담수화는 환경에 미치는 아주 큰 영향이 있습니다. 바로 담수화를 하면 화석 연료에 의존을 하게 되고, 이것은 매우 많은 온실가스를 배출 할 것입니다. 그럼 이 온실가스는 대기 온도를 증가시키고, 민물 (freshwater)을 증발시키고, 이렇게 악순환이 지속될 것 입니다. 또 담수화는 많은 바다 생물들에게 피해를 끼치고 바다 환경자체를 바꾸게 만들 수 있습니다 (Deutsche). 담수화가 최선의 선택이 아니라면 캘리포니아는 현재 어떠한 방향으로 가뭄을 해결 하려고 할까요? 현재 캘리포니아 주는 작년에 비해 물 값이 약 56% 증가했다고 합니다 (Chediak). 이 때문에, 빈부격차가 매우 심한 캘리포니아에서는 정부가 대략 353,000명의 시민들에게 약 $92 million USD(9월 12일 시세로 약 1267억원) 을 지원해 최소한의 생활은 할 수 있되 물 사용을 여러가지 방면으로 제약을 뒀습니다 (”California Drought Action”). 예를 들면, 샤워는 5분 이내, 욕조는 반 이하만 채우기, 한번에 최대한 많은 양의 옷 빨기, 수도 재정비, 등, 여러 방면으로 물 사용을 제한하고, 지키지 않으면 벌금을 물수있는 법도 여럿 개정했습니다. 주소가 짝수 숫자로 끝나면 화요일 금요일에, 홀수 숫자로 끝나면 월요일 목요일에, 상업 장소들은 월요일 금요일에만 마당 잔디에 오후 6시 부터 8시까지 딱 10분간 물을 줄 수 있고, 이를 어길 시 하루에 최대 $10,000 USD (약 1370만원)의 벌금을 물어야 합니다 (Staff). 이렇게, 1200년 만에 전세계에서 가장 큰 도시 중 하나인 캘리포니아가 최악의 가뭄을 겪으며 위험을 겪고 있는 만큼 우리는 환경이 얼마나 빠른 속도로 망가져 가고 있는지를 생각하면서, 꾸준히, 더 나은 해결방안을 찾아 내야 할 것 입니다.
References: California - New World Encyclopedia. www.newworldencyclopedia.org/entry/california. Accessed 12 Sept. 2022. “California Drought Action.” State of California, drought.ca.gov. Accessed 12 Sept. 2022. Chediak, Mark, and Kim Chipman. “Worsening Drought Drives California Water Prices to All-Time High.” Bloomberg, 2 Aug. 2022, www.bloomberg.com/news/articles/2022-08-02/water-in-california-s-spot-market-is-more-expensive-than-ever-amid-drought. Accessed 12 Sept. 2022. “The Colorado River Compact.” California Water Impact Network, www.c-win.org/the-colorado-river-compact#:%7E:text=California%20derives%20more%20than%2015,to%20yield%20to%20full%20exploration. Accessed 12 Sept. 2022. Deutsche, Welle (www.dw.com). “Five Things You Need to Know About Desalination.” DW.COM, www.dw.com/en/can-we-drink-our-oceans-five-things-you-need-to-know-about-desalination/a-47083938. Accessed 12 Sept. 2022. McShee, Sean. “Round-up of Far-reaching Impact of a Dwindling Colorado River.” The Wild Hunt, 6 Oct. 2021, wildhunt.org/2021/10/far-reaching-impact-of-a-dwindling-colorado-river.html. Accessed 12 Sept. 2022. Staff, Cbsla. “Additional Water Restrictions Placed Into Effect as California Drought Continues to Worsen.” CBS News, 16 June 2022, www.cbsnews.com/losangeles/news/additional-water-restrictions-placed-into-effect-as-california-drought-continues-to-worsen. Accessed 12 Sept. 2022. “Why Dry? The Reason California Has Drought.” Almanac.com, www.almanac.com/why-dry-reason-california-has-drought#:~:text=It's as simple as hot,for California and the West. Accessed 12 Sept. 2022.
Comments